Hay dos tipos de ex ciclistas profesionales; los que llegado el día de su retirada, hastiados de la bici, la cuelgan para no volver a usarla jamás y los que la aman por encima de todo y siguen vinculados a ella disfrutando tras su retirada todo lo que no pudieron al ser profesionales.
Por supuesto, nos atraen más los del segundo grupo y como exponente traemos a nuestro pequeño espacio al mítico Andrew Hamspten para inaugurar la sección “Qué pasó con?”. El corredor estadounidense fue el primer vencedor del Giro no europeo (1988) con la recordada por terrorífica etapa del Gavia.
Andy es un enamorado de la bici pero también es un enamorado de las buenas cosas de la vida; de los pequeños detalles que hacen grande lo que les rodea. Enamorado de Italia donde cosechó sus mejores éxitos profesionales y de la forma de vida mediterránea Andy está empeñado en llevar parte de esa cultura a Estados Unidos Unidos. Se compró una granja en la Toscana con su mujer donde produce olivas para una pequeña empresa familiar de aceites de calidad Estravirginoilco que lleva el mejor aceite artesanal de oliva italiano a las mesas de Estados Unidos. Y es que Andy, le da mucha importancia a todo lo que rodea la bici; le gusta rodar, si, pero por paisajes sublimes, acompañado de buenos amigos, comiendo los platos de la zona, bebiendo buenos vinos y alojándose en hospedajes tradicionales para visitar la zona. Ya no le da tanta importancia al rendimiento deportivo como a todo lo que puede rodear la bici. Por todo ello se decidió a emprender de nuevo creando la empresa de rutas y guías de ciclismo Cinghilae que lleva americanos a Italia o Europa a rodar en bicicleta y a conocer la cultura de vida y de gastronomía in situ. Si se visita la web, no se ven apenas maillots de colores chillones ni fotos de ciclistas extenuados y sudorosos. Se distinguen más fotos de tomates, de uvas, de vinos y pasta que de deporte, lo que da fe de la filosofía de la empresa y de la nueva forma de vida de Andy. Filosofía que nos encante en Cronoramia. Es fácil compartir ruta con él porque es el primer interesado en rodar y parar en las “oficinas”, que es la denominación que tiene con sus compañeros para los cafés o tabernas en las que paran a tomar un tentenpié a mitad de ruta. Para el americano la belleza natural en Estados Unidos es superior a la europea pero lo que hace peculiar al ciclismo en Europa es que uno puede sufrir por un camino de cabras asfaltado en medio de los Alpes para llegar al final y descubrir en lo alto un acogedor café donde degustar un caldo calentito o unos quesos de la zona o pan con paté.
Andy sigue disfrutando con la bici como cuando era pequeño, no en vano su recorrido favorito es el tramo entre su pueblo, Sassetta y Suvereto. Son 12 kilómetros en los que asegura haber contado 287 curvas. Lleva 29 años rodando por ese tramo y comenta que cada vez que lo hace le gusta mas que la vez anterior. ¡Eso si que es disfrutar del aire en la cara al dar pedales!
Pero la actividad emprendedora del americano del 7 Eleven y del Motorola no se queda ahí. Junto a su hermano fundó una pequeña empresa de bicicletas; Hampsten. La verdad es que las bicis parecen hechas para los viajes de Cinghiale, apetece atravesar los Alpes con ellas pero también parar a comer y tomar un buen vino. Son las típicas bicis recias hechas para durar mas de diez años sin pasar de moda; atemporales. Bicis para rodar sin prisas y disfrutando de la vida.
Personalmente me encanta el modelo Gran Paradiso.
Otro punto de vista que compartimos con Andy es el que él tiene respecto a la vestimenta ciclista. Tanto a él como a nosotros nos encantan los diseños sencillos y si son de moderna lana merina mejor aún. La gente de Rapha contactó con él para producir un maillot conmemorativo de su victoria en la Giro 88; el resultado es francamente bonito y puesto que odia las fibras plásticas, perfecto para él.
Andy, no te conocemos pero seguro nos caerías bien. Si alguna vez vamos por Estados Unidos o por la Toscana esperamos encontrarte y compartir pedaladas por alguna carretera tranquila.
Andy hoy día
Gracias a Rapha, Hampsten, Extravirginoil por las fotos e info.
a mi tambien me encanta este Andy, vamos que yo soy de su estilo..de las cosas que mas me gustan cuando salgo en bici, el almuerzo!! y me encanta recorrer nuevas carreteras solitarias y paisajes desconocidos.
me apunto el enlace para ir a conocer la toscana con él..quien sabe!
Muy buena la nueva sección, me gusta conocer la parte más humana de los grandes deportistas, la mayoría tienen cosas que mostrarnos.
La madera de campeón se refleja en sus vidas, singular el amigo Andy, seguro que me gustaría conocerlo,…¿quién sabe?